Stargate: Alianza es un juego de rol por e-mail (o PBeM), basado en el universo creado por la serie de televisión Stargate SG-1, con algunos agregados provistos por el juego de rol por mail Segundo Comando Stargate. En este universo, existe una organización militar secreta, dependiente fundamentalmente de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, que envía militares y científicos civiles a otros planetas de la galaxia a través de un artefacto alienígena denominado Stargate. Para más información acerca de Stargate y Stargate SG-1, realiza una búsqueda en Google.
Se puede, por ejemplo, jugar al ajedrez por e-mail, tomando turnos para intercambiar las jugadas con un oponente en mensajes de correo alternativos. Muchos juegos pueden ser jugados por correo electrónico, o pueden ser modificados para ello. En el caso de los juegos de rol por e-mail, como Stargate-Alianza, se usa una mecánica similar a la de los juegos de guerra y estrategia por correo.
Los términos "juego de rol" se utilizan para describir cuando una persona toma un rol o personaje que no es el suyo, y actúa ese papel en un juego. El juego de rol por e-mail evolucionó de los tiempos anteriores a la aparición de la Internet, cuando los jugadores escribían las acciones de sus personajes y las enviaban a los otros jugadores por carta. Desde la llegada de la Internet, esto se transformó para incluír la rápida transferencia de historias a una variedad de destinatarios y, así, se vio un desarrollo rápido de juegos de rol por e-mail en el ciberespacio.
Un juego de rol por correo electrónico (PBeM RPG) funciona como un grupo que crea una historia de forma colectiva, en la que la misión (de forma similar al comienzo de un episodio de la serie) es planteada por un master, y los jugadores escriben historias de forma individual (que llamamos "posteo", derivado de "post" en inglés) o un grupo de jugadores que escriben juntos (posteo conjunto). Estos posteos pueden girar alrededor de un objetivo personal de cada uno, o tener el objetivo de resolver la situación planteada por el master, o una mezcla de ambos. Una vez escritas, estas historias (posteos o posteos conjuntos) son distribuídas a los otros jugadores del juego a través de una lista de correos (una dirección central de correo que distribuye los mensajes que se envían a ella a todos los jugadores).
Sin embargo, y al contrario de otros juegos de rol, no existe un sistema para determinar las acciones de los jugadores. No hay dados ni tablas, ni se utiliza algún otro medio para determinar el éxito o fracaso de las acciones de los personajes. Los límites están planteados por el sentido común (si los jugadores no tuvieran uno, los masteres se encargarán de hacer uso del propio), la creatividad y tu imaginación. Los juegos de rol por correo electrónico se focalizan en el desarrollo individual de los personajes y la interacción entre ellos. No existen tantas situaciones de combate (claro que sí las hay, si forman parte de la misión), y los conflictos entre las personalidades de los personajes toman más relevancia que los conflictos armados.
El juego de rol por correo electrónico es parecido a la escritura en colaboración, pero en ese caso existiría un acuerdo entre los escritores acerca de los personajes, el contenido y el fin de la historia. Eso no existe en este juego de rol. En realidad, los jugadores se divierten más al no saber qué va a suceder después. Nadie (excepto los masteres, y a veces ni ellos) conoce el final de una misión. Los juegos de rol, además, se diferencian porque las misiones tienen final abierto, a pesar de finalizar. Esto significa que, así como en la serie de televisión, el arco argumental continúa y las nuevas misiones suelen hacer referencia, o estar basadas en detalles que en misiones anteriores pudieron pasar inadvertidos, pero que cobran nueva importancia a la luz de nuevos sucesos o descubrimientos.
Fuentes (desmembrado, adaptado y finalmente tergiversado de):
"PBeM?" - Star Trek: Xayvian Station
"Play by e-Mail Game FAQ" - PBEM.com
